Английский джаз-фанк и высококлассная поп-группа Level 42 славится своей блестящей музыкальностью – в частности, узнаваемым стилем шлёп-бас-гитары Марка Кинга и его безупречным вокалом с контгармонией клавишника Майка Линдупса. Они наслаждались непрерывным тиражом самых продаваемых альбомов в Великобритании, остальной части Европы и США с изобилием самых популярных дисков – от World Machine и Running In The Family до последнего Retroglide, появившегося в 2006 году, двенадцать лет спустя. Forever Now ознаменовал как воссоединение, так и возвращение на фестивальную арену, где их пьянящая смесь известных песен и образцовая игра подтверждают, что они являются лучшей фьюжн-группой на острове Уайт. В то время, когда преобладали группы в стиле пост-новой романтики и мэдчестера, Level 42 поднял флаг другого штамма классной поп-музыки с французским соавтором Уолли Бадару, добавившим дополнительные текстуры к их звуку. И «Lessons in Love», и «Something About You» укрепили свою всемирную репутацию, и они подкрепили коммерческий успех невероятно изобретательными живыми выступлениями, очевидными на двойном A Physical Presence 1985 года, который был замечен на досках в Лондоне и графствах. Уважаемые коллегами, они сотрудничали с Эриком Клэптоном, Ринго Старром и Джорджем Харрисоном, а их дополняли такие уважаемые специалисты, как Аллан Холдсворт, Джонни Тиркелл, Гэри Барнакл и опытный барабанщик Гэвин Харрисон.
Несколько недооцененные в их пышности, теперь они известны своими мелодиями и виртуозностью, и их альбомы созрели для нового открытия.
Появившись на острове Уайт в конце 1970-х годов, Марк Кинг и братья Гулд (Фил и Роуленд «Бун») объединились с Майком Линдупом, когда они обнаружили общую любовь к Майлзу Дэвису, Джону Маклафлину, Киту Джарретту и Яну Хаммеру, а также желание воплотить свое влияние в технически сложный джаз-фанк-фьюжн. Гитарист Доминик Миллер был другом из лондонской школы музыки и драмы Гилдхолл и играл на некоторых ранних репетициях, прежде чем Бун Гулд занял свое место – Миллер, конечно, сам продолжил великие дела вместе со Стингом.
Хаус-звук Level 42 действительно появился после того, как Кинг представил американскую технику баса в стиле фанк, которую впервые использовали более прогрессивные игроки Motown, и первоначально группа сконцентрировалась на полностью инструментальном подходе. Связь с Уолли Бадару убедила их адаптировать и использовать собственный вокал и написание песен, а их независимый трек «Love Meeting Love» позволил им заключить сделку с Polydor Records. В 1981 году они выпустили сингл «Love Games», который стал респектабельным хитом, а затем записали свой дебютный альбом «Level 42», получивший признание критиков. Работая с продюсером Майком Верноном, они просто завоевали доверие, и трек «Starchild» завоевал популярность в Америке. Теперь они работали, объединив свой квартетный состав с Prophet 5 и Minimoog Бадару, дополнительную перкуссию Лероя Уильямса и дуэт саксофонов Barnacle и Dave Chambers.
Их рост настолько велик, что набор предыдущих сессий – The Early Tapes aka Strategy – стал доступен в 1982 году, хотя записи датируются летом 1980 года. Пока их поклонники приветствовали эту хорошую новость, Level 42 поразил их песней The Pursuit Of Accidents, запись в первой двадцатке, которая порождает «китайский путь» и предлагает изменить направление, когда Пит Вингфилд добавляет кларнет и Бадару в главных ролях в ансамбле струнных инструментов Solina. «Standing In The Light» стал еще лучше, отчасти благодаря хиту FM «The Sun Goes Down (Living It Up)» с участием Линдупа на ведущем вокале. Последние два диска доступны вплотную друг к другу с прекрасным бонусным материалом.
К настоящему времени на 42-м уровне есть как поп-музыка, так и широкополосная пресса, и True Colours повысили ставку танцев с известным продюсером Кеном Скоттом (Дэвид Боуи, The Beatles, Джефф Бек, Pink Floyd и др.), Поделившись своим опытом работы с Билли Кобхэмом, Стэнли Кларк и Mahavishnu Orchestra сидят за столом для классической классической музыки, которая концентрируется на формате альбома, но при этом находит место для некоторых авантюрных синглов.
Учитывая их статус к этому времени, трудно утверждать, что World Machine – это прорывной альбом, но он определяет их, поскольку именно там они покоряют Америку. Произведенный самим с Badarou World Machine станет дважды платиновым, а всемогущий хит «Something About You» и прекрасная сломанная любовная баллада «Leaving Me Now» обойдутся. Этот диск был переиздан как 2-CD Deluxe Edition с дополнительным слоем живого материала с Hammersmith Odeon, Лондон, и триумфального шоу на острове Уайт в 2000 году.
Этот многомиллионный подвиг повторен на Running In The Family, последнем альбоме этой эпохи, в котором участвовали братья Гулд. Помимо чрезвычайно популярного названия, здесь мы впервые слышим «Дети говорят», «Модная лихорадка» и «Уроки любви», песни, которые выводят поп-музыка на новый уровень. Снова откройте для себя переиздание с бонус-треками, яркими примерами передовых цифровых технологий.
“Staring At The Sun” – это возвращение Доминика Миллера и прибытие Гэри Хасбенда (ударные) и Алана Мерфи (гитары). Несправедливо отвергнутый некоторыми критиками в то время, он звучит для нас абсолютно нормально сегодня с обычными выдающимися фразами «Staring at the Sun» и «Tracie», дополняющими типично атмосферный «Heaven in My Hands».
Группа воссоединилась в 2006 году с Retroglide, и Бун снова на борту (он скончался в 2019 году). Учитывая их послужной список, неудивительно, что у нас также есть несколько классических сборников: Level Best, The Very Best of Level 42, Classic Level 42 – The Universal Masters Collection, The Definitive Collection и роскошный Living It Up, выпущенный накануне Level 42 к 30-летнему юбилею Universal Music с гордостью объявляют о выпуске красиво упакованного бокс-сета из 4 дисков, который включает в себя все 34 сингла группы A-side, а также изобилие редких живых выступлений, акустических композиций и ремиксов с отличными нотами и подробностями записи над.
В этих парнях есть что-то, что должно понравиться как новичкам, так и преданным фанатам. Они по-прежнему привлекают внимание фестивальных кругов. Впереди их ждет восхитительное открытие.
