Ice Cube

Ice Cube был первым участником основательной калифорнийской рэп-группы NWA, покинувшим ее, и быстро зарекомендовал себя как один из лучших и самых неоднозначных исполнителей хип-хопа. С самого начала своей карьеры он вызвал споры, поскольку его рифмы были профанскими и политическими. Как сольный исполнитель, его политика и социальные комментарии существенно обострились, и его первые два альбома, AmeriKKKa’s Most Wanted и Death Certificate, были в равной степени хвалили и ругали за их лирическую позицию, которая оказалась значительно более ясной, чем у многих его сверстников-гангстеров. По мере развития его карьеры влияние Cube начало падать, особенно когда он пытался включить в свое звучание элементы современных групп, таких как Cypress Hill, но его статус никогда не уменьшался, и он оставался одной из крупнейших рэп-звезд на протяжении 90-х годов.

Для такой революционной фигуры Куб (урожденный О’Ши Джексон) происходил из удивительно прямолинейного происхождения. Выросший в южной части центра Лос-Анджелеса, где оба его родителя работали в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, Куб не был вовлечен в культуру би-боёв до подросткового возраста. Он начал писать рэп еще в старшей школе, в том числе «Boyz-n-the Hood». Со своим партнером сэром Джинксом Куб начал читать рэп в дуэте под названием CIA на вечеринках, организованных доктором Дре, и в конце концов он встретил Eazy-E, который затем руководил группой под названием HBO через Dre. Eazy попросил Cube написать рэп, и тот подарил им «Boyz-n-the Hood», но он был отклонен. Eazy решил покинуть CIA, и он, Cube и Dre сформировали первую инкарнацию NWA Cube, оставившуюся изучать архитектурное проектирование в Фениксе, штат Аризона, в 1987 году, вернувшись на следующий год после получения годичной степени. Он прибыл как раз вовремя, чтобы записать прорывной альбом NWA Straight Outta Compton. Выпущенный в конце 1988 года, Straight Outta Compton стал андеграундным хитом в течение 1989 года, а его чрезмерное лирическое содержание, которое было чрезмерным как в лирическом, так и в политическом плане, вызывало критику, особенно со стороны ФБР.

NWA, возможно, соперничал с Public Enemy как самая известная группа в хип-хопе, но у Cube были глубокие конфликты с их менеджментом, в результате чего он покинул группу в конце 1989 года. Он отправился в Нью-Йорк со своим новым отрядом da Lench Mob. и записал свой первый сольный альбом с продюсерской группой Public Enemy, Bomb Squad. Выпущенный весной 1990 года, его дебютный альбом AmeriKKKa Most Wanted мгновенно стал хитом и стал золотым в течение первых двух недель после выпуска. Хотя продюсирование пластинки и ритмические навыки Кьюба были высоко оценены, его часто жестокие, гомофобные и женоненавистнические тексты подвергались критике, особенно рок-прессой и моральными сторожевыми псами. Даже на фоне таких противоречий альбом был провозглашен новаторской классикой хип-хопа и сделал Cube отдельной силой.

Он основал свою собственную корпорацию, которой руководила женщина, и спродюсировал дебютный альбом своей протеже Йо-Йо. В конце 1990 года он выпустил EP Kill at Will, за которым весной последовал дебют Йо-Йо «Make Way for the Motherlode». Тем летом его актерский дебют в известной городской драме Джона Синглтона «Boyz ‘n the Hood» получил широкую хвалу.

“Most Wanted” AmeriKKKa, возможно, был неоднозначным, но он побледнел вслед за фурором вокруг второго альбома Cube, Death Certificate. Выпущенный в конце 1991 года, «Свидетельство о смерти» было одновременно более политическим и вульгарным, чем его предшественник, что вызвало еще большее возмущение. В частности, «Без вазелина», злобная атака на менеджера NWA Джерри Хеллера, была воспринята как антисемитская, а «Черная Корея» была воспринята как расистский призыв сжечь все принадлежащие корейцам продуктовые магазины. Песни вызвали общественное осуждение отраслевого издания Billboard. Журнал выделил артиста впервые. Фурор по поводу свидетельства о смерти не помешал ему достичь второго места и стать платиновым. В течение 1992 года он гастролировал со вторым туром Lollapalooza в успешной попытке консолидировать свою аудиторию белого рока. Он также обратился в «Нацию ислама» в 1992 году, что стало очевидным на его следующем альбоме «Хищник». После выхода в декабре 1992 года, The Predator стал первым альбомом, дебютировавшим на первой строчке как в поп-чартах, так и в R&B. Постоянно набирающий обороты сингл «It Was a Good Day» и коллаборация Das EFX «Check Yo Self» сделали альбом Cube самым популярным.

Однако влияние Cube на массовую рэп-аудиторию начало ослабевать. Его бывший коллега, Dre, доминировал в хип-хопе с помощью своего упоротого G-фанка, а Cube старался не отставать от Lethal Injection 1993 года. Хотя альбом дебютировал под пятой строчкой и стал платиновым, его фанк-звучание не получило положительных отзывов. Lethal Injection был последним официальным альбомом Cube за несколько лет. В 1994 году он написал и продюсировал дебютный альбом Da Lench Mob, Guerillas in tha Mist, и продюсировал дебют Кама, Neva Again, выпустив в конце года сборник ремиксов и раритетов Bootlegs & B-Sides. В 1995 году он промолчал, снявшись в фильме Синглтона «Higher Learning» и помирившись с Дре в их дуэте «Natural Born Killaz». В следующем году он снялся в комедии «Пятница», которую написал сам. Он также сформировал Westside Connection с Mack 10 и WC, выпустив в конце года их дебютный альбом Bow Down. Он стал золотым в течение первого месяца после выпуска. Весной 1997 года Куб снялся в неожиданном фильме ужасов «Анаконда». Война и мир, Том. 1 (The War Disc) последовал в 1998 году; его продолжение, «Диск мира», последовало два года спустя.

Следующие несколько лет Куб посвятил кино. Три короля, призраки Марса и популярный Barbershopall появились в кинотеатрах до того, как рэпер вернулся к музыке со вторым альбомом Westside Connection Terrorist Threats, который появился в 2003 году. Три года спустя он возродил свой почти не использованный лейбл Lench Mobb для своего сольного возвращения альбом «Смейся сейчас, плачь позже». В «Кино» для выпуска 2007 года был составлен сборник сокращений саундтреков. Год спустя он вернулся с Raw Videos, альбомом, наполненным наблюдениями Cube о политике вместе с синглом «I Got My Locs On» с участием специального гостя Young Jeezy. Его альбом 2010 года I Am the West был семейным делом, когда его сыновья Догбой и OMG появлялись в гостях.