На протяжении сотен лет Кентербери был местом паломничества, но для одной группы это было место, откуда они отправились в паломничество в Прог. Группа называлась Caravan, и все началось еще в 1968 году, когда встретились Дэвид Синклер, Ричард Синклер, Пай Гастингс и Ричард Кофлан – все четверо были в Wilde Flowers, современниками Soft Machine и двух самых известных групп в Кентербери. Сцена’. Caravan подписал контракт с американским лейблом Verve Records, что не ожидалось для прог-группы, но в их музыке всегда был сильный намек на джаз; музыка, предназначенная для мыслителей, больше, чем для любителей.
Выпустив в конце 1968 года свой дебютный альбом, названный просто Caravan, они стали неотъемлемой частью растущей андеграундной сцены Великобритании. В 1970 году они выпустили свой следующий альбом со странным названием If I Could Do It All Over Again, I Do It All Over You, и когда Verve ушла из рок- и поп-бизнеса и снова сосредоточилась на джазе, Caravan подписал контракт с Decca Records. Decca, желая увидеть успех их нового подписания, выпустила заглавную песню альбома в виде сингла, а Caravan появился в Top of the Pops, их первом из трех появлений на телевидении в ведущем шоу BBC. Даже обычное прослушивание этого альбома показывает, что они не поп-группа, с треками, которые включают в себя сказочную ‘Can’t Be Long Now’, четырнадцатиминутную работу, которая представляет их прог-рок-стойку на всеобщее обозрение с Дэвидом. Фирменный клавишный звук Синклера и по совместительству участник, Джимми Гастингс, джазовый саксофон брата Пая. «Can’t Be Long Now» на самом деле представляет собой сюиту из четырех песен, в которую входит «For Richard», ставшая выдающейся песней их концертного сета, как и сегодня.
In Another Land В 1971 году Caravan подписали контракт с дочерним лейблом Decca, Deram, для записи своего третьего альбома. В музыкальном бизнесе есть фраза «сложный третий альбом», для Caravan это оказалось совсем не так. В The Land of Grey and Pink, с его серо-розовыми обложками в толкиенском стиле, которые источали Prog, группа выпустила потрясающий альбом, полный величественных, размашистых мелодий, причудливых текстов и обязательных в те прогтастические безмятежные дни одной стороны к непрерывному музыкальному произведению; в случае Caravan – парящий «Nine Feet Underground». Это один из великих альбомов Prog Rock, и если вы искали место, где можно начать свое путешествие в эту волшебную и мистическую музыку, не ищите дальше. Он полон доступных мелодий и превосходного музыкального мастерства, сочетающего в себе влияние джаза и английской классической музыки.
Затем группу покинул Дэвид Синклер, человек, который для некоторых был звуком Caravan, ненадолго присоединился к Matching Mole, затем Hatfield and the North, прежде чем вернуться в группу, но не раньше, чем они записали Waterloo Lily в 1972 году с новым клавишником Стивом Миллером (не калифорнийский гитарист и руководитель группы). Благодаря обложке, взятой из «The Tavern Scene» из A Rake’s Progress Уильяма Хогарта, этот альбом гораздо более вдохновлен джазом, чем любой из их других, благодаря Миллеру. Пусть эта незначительная деталь никоим образом не сбивает вас с толку, это альбом, полный того, что Caravan всегда делал лучше всего, с вокалом и гитарой Пая Хастингса на переднем плане. «The Love In Your Eye» – выдающийся трек, который на многие годы стал популярным на концертах.
Night Shift Come 1973, и Дэвид Синклер вернулся за клавишные для провокационно озаглавленного «Для девочек, которые растут по ночам полнеют»; Изначально это было провокационное прикрытие, так как беременная девушка была обнаженной, прежде чем Дерам настоял на том, чтобы она скрывала. К этому времени Ричард Синклер покинул бас-гитарист, и присоединился к Гастингсу Дэвид Синклер, а барабанщик Ричард Кафлин стал скрипачом и гитаристом Джеффри Ричардсоном. Альт последнего можно услышать во вступительном треке альбома, могучем ‘Memory Lane Hugh / Headloss’. Это еще один из величественных и внушительных номеров группы, который остается неизменным фаворитом для Caravanista.
Завершает альбом еще один расширенный трек, основанный на теме, «L ‘Auberge du Sanglier», который помогает сделать его конкурентом «In The Land of Grey» и «Pink» как лучший альбом среди поклонников группы. На альбоме представлены несколько лучших современных джазовых музыкантов Великобритании, в том числе саксофонисты Тони Коу, Гарри Кляйн и Пит Кинг, а также трубач Генри Лоутер, который, среди прочих, играл с Джоном Мэйоллом, Брайаном Ферри, Джеком Брюсом и Talk, Talk.
Для записи их шестого студийного альбома под названием Cunning Stunts к группе присоединился новый басист Майк Веджвуд, побывавший в Overlanders и Curved Air. Это был еще один альбом с треком, занимающим всю одну сторону пластинки; эпос «Дабсонг Конширтоэ». Оказавшись меньшим фаворитом поклонников, ему все же удалось занять 124 место в чартах альбомов Billboard и 50 место в Великобритании.
Жизнь шоу Большая часть их успеха была основана на очень напряженном гастрольном графике, и за год до выхода Cunning Stunts они выпустили Caravan и New Symphonia (1974). С того же года, но не выпущенный до 2002, был Live at the Fairfield Halls, 1974. В 2007 году The Show of Our Lives – Caravan на BBC 1968-1975 свидетельствует об их популярности как «живой» группы на многих BBC. шоу, в которых группы участвовали в многочисленных шоу, включая Top Gear Джона Пила, программу In Concert и их три выступления в Top of the Pops.
Для своего седьмого студийного релиза Caravan снова были с Дэвидом Синклером, а пластинка Blind Dog at St Dunstans, несмотря на то, что стала второстепенным хитом в британских чартах альбомов, не пользовалась популярностью у традиционных поклонников, поскольку нарушала формулу; пропал Prog, в нем был более попсовый материал. Это также ознаменовало распад группы на пару лет до реформирования в 1980 году, когда Синклер вернулся на клавишные. По правде говоря, это ознаменовало конец группы как интересной и жизненно важной студийной студии, несмотря на еще четыре релиза.
Однако ничто не могло помешать Caravan стать популярным аттракционом в Великобритании и особенно в континентальной Европе, где у них всегда было много поклонников. За последние 30 лет было выпущено с десяток концертных альбомов, многие из которых содержат музыку времен их славного правления в качестве одной из лучших групп Prog. В 2010 году в ознаменование этой эпохи вышел фильм «Мир твой – Антология» (1968–1976). Он включает в себя их лучшие записи, некоторые демо, живые треки и является важным приобретением не только для поклонников Caravan, но и для всех, кто хочет немного больше узнать о том, что сделало Prog и, в частности, звучание Canterbury таким привлекательным.
